Preludio: La Rueda de la Magia y una escalofriante advertencia…
La derrota de Malistaire parece haber traído una momentánea paz a la Espiral y el Mago, como estudiante y alumno de Cuervosoto que es, debe volver a sus estudios formales de magia en la Academia.
Esta vez el Mago deberá aprender sobre la Archimaestría, la capacidad para canalizar las energías de las diferentes escuelas en combate y así poder usar pips específicos de cada escuela.
Pero al acceder a Cuervosoto, el Árbol de los Mundos lanza al Mago una advertencia: Cuidado con la Sombra. Bartolomé, sin su ojo de la Historia (que le fue robado por Malistaire) se encuentra debilitado. Con el ojo que conserva, Bartolomé puede vislumbrar el futuro pero sin el conocimiento del pasado, sus visiones están vacías y sus profecías, vagas al carecer de la sabiduría que sostiene el peso del presente.
Este mensaje de Bartolomé no debe ignorarse pues el Mago conocerá secretos que fueron sellados en el inicio de los tiempos para proteger a la Espiral de su destrucción.
Bartolomé, sin el Ojo de la Historia, se encuentra desorientado y ha olvidado muchas cosas.
En mitad de su nueva formación, el Mago recibe una solicitud del profesor Valentino Borrasca, pues hay un asunto que le preocupa: su amigo investigador y explorador Turo Plunqueta hace tiempo que no responde su correspondencia y, dado que el profesor Borrasca no puede suspender sus clases, la tarea del Mago es viajar a Marleybone y comprobar el estado del investigador.
¿Ha desaparecido Turo Plunqueta? En Marleybone, el Mago descubre que el buen amigo de Valentino es el líder de la expedición que la Sociedad Geográfica de la Espiral ha enviado a Celestia, quien partió hace tiempo en naves celestiales en busca de este misterioso lugar.
Eso explica el retraso en las correspondencias a Valentino y la cosa podría haber quedado ahí, de no ser por lo que sucedió en las oficinas de la Sociedad Geográfica.
Valentino Borrasca, preocupado por su amigo, no puede cancelar las clases para ir a buscarlo.
Unos extraños seres, conocidos como Tejedores de Sombras, estaban asaltando al editor de la Sociedad Geográfica para obtener de él información relacionada con secretos militares (posiblemente referencia a la expedición de Turo Plunqueta) pero el Mago los detiene y los espanta del lugar. Al marcharse, los Tejedores de Sombras mencionan el resurgimiento de una misteriosa Reina Umbría. Por otro lado, el editor de la Sociedad Geográfica menciona que la última noticia de la expedición es una señal de socorro…
Estas circunstancias no anuncian nada positivo y el Mago informa al profesor Valentino Borrasca de todo lo ocurrido. La expedición de Plunqueta al completo se encuentra atrapada en Celestia.
El Mago deberá acudir a este mundo para salvar a la expedición. Mientras Valentino fabrica una llave de la Espiral hacia Celestia (un proceso laborioso y complicado, como se verá más adelante) el Mago debe prepararse y profundizar en sus estudios de la Rueda Mágica. Cuando llegue el momento, recibirá un llamado del director Ambrosio.
Un Tejedor de Sombras, como el de la imagen, es un ser extraño. No existen por sí mismos en la Espiral, si no que son el resultado de combinar la oscuridad de la sombra con un insecto. El resultado es un ser nuevo, que a su vez es una versión corrupta del original, renacido para servir a la Reina Umbría.
¿Qué ocurre en Celestia?
Nota
Antes de contaros lo que el Mago vive en Celestia, he considerado oportuno detenerme y hacer esta explicación. El Arco II no está narrado de una manera tan intuitiva ni tan directa como el resto de arcos y esta es una razón por la que muchos atribuyen al Arco II un storytelling malo (storytelling es una palabra inglesa que hace referencia a cómo se cuenta una historia)
En este apartado voy a explicar que es Celestia, quienes están allí y por qué. Toda esta información está diseminada a lo largo de la trama principal del mundo, misiones secundarias e incluso misiones de otros mundos.
Celestia es un mundo antiquísimo, que apareció en la Espiral una vez estuvo formada (es decir, viene de fuera de la Espiral). Los habitantes de Celestia eran un pueblo avanzado, con elevados conocimientos de tecnología y capaces de manipular la energía mágica a voluntad. Perfeccionaron su dominio con la magia hasta culminar con el desarrollo de las escuelas astrales: Sol, Luna y Estrellas.
Las celestianos eran, pese a su poder sin rival, un pueblo pacífico que pasaba inadvertido y se limitaba a observar la Espiral y cómo sus habitantes se desarrollaban. Físicamente tenían una apariencia alienígena: humanoides de piel gris, manos de tres dedos, piel anfibia y ojos carentes de pupilas. Se conoce que Celestia mantenía contacto con organizaciones esotéricas, es decir, grupos de magos… hasta que un día, sin saber muy bien el por qué, se inundó.
Ruinas sumergidas de Celestia.
Es decir, la Celestia que visita el Mago es una Celestia hundida y en ruinas, un mundo cuya civilización desapareció a causa del mismo cataclismo que la destruyó. Un detalle que se suele pasar por alto es que, aunque el Mago visita “Celestia” realmente no se encuentra en Celestia: las ruinas que visita el Mago se encuentran en otro mundo distinto, cuyo nombre nos es desconocido y que es el mundo que alberga el enorme océano que engulló a Celestia.
En otras palabras, Celestia fue “arrancada” del cielo y hundida en las aguas de otro mundo que en la superficie está habitado actualmente por tribus de ornitorrincos. A modo de ejemplo: Imaginad que una nave espacial cae en el océano Atlántico. La nave espacial sería Celestia y el océano Atlántico sería ese mundo en el que se encuentran las ruinas de Celestia actualmente. Si fuéramos en submarino a investigar los restos de la nave espacial, no llamaríamos a esa zona del océano Atlántico como un mar nuevo, ¿verdad?
Desde su inundación, Celestia y sus valiosos conocimientos astrales han permanecido perdidos. A la llegada de el Mago a Celestia, tres grandes facciones están luchando por diversos intereses en la zona, entre algas y columnas milenarias. Estas tres facciones son:
- La Sociedad Geográfica Espiral: la expedición liderada por Turo Plunqueta descubrió la ubicación de las ruinas celestianas y se aventuró por las rutas celestiales hasta encontrarlas. Los marleybonianos, haciendo gala de su tecnología impulsada por vapor, construyeron domos de aire y se instalaron directamente bajo el océano para explorar y palpar con sus propias…patas los secretos del lugar. Aunque “oficialmente” la Sociedad Geográfica de la Espiral está en Celestia para “cartografiar y estudiar la Espiral en nombre de su Majestad la Reina Vicorgia” en realidad el objetivo real de la expedición es descubrir e investigar la magia astral celestiana.
Laura Corey, investigadora, junto a algunos educadores astrales "recién" descubiertos.
- El Reino Crustáceo: los habitantes originales del mar en el que cayó Celestia, aunque se podría pensar que más bien el Reino Crustáceo se desarrolló sobre las ruinas de Celestia. En cualquier caso, ellos estaban allí antes de que los de Marleybone llegaran. Los cangrejos pondrán a la Sociedad Geográfica muchos obstáculos y les provocarán muchos inconvenientes para hacerles sentir incómodos y para impedir que estos descubran el conocimiento astral celestiano. Junto al Reino Crustáceo hay dos grupos de criaturas marinas también dedicadas a molestar, los Pisceos, que son mercenarios tiburón y los Lopianos, que son guerreros pez abisal.
Pinceros crustáceos asaltando el Puesto de Observación de la Sociedad Geográfica.
- El ejército Mayanegra: los peores de las tres facciones, los verdaderos enemigos. Son un grupo híbrido formado por tejedores de sombras y fantasmas del pasado. Sirven a la Reina Umbría. Son abiertamente crueles e interesados. Al igual que la Sociedad Geográfica, su interés último es la magia astral. Sin embargo, sus métodos para acceder a esta información son más caóticos, oscilando entre el combate directo y la sutil, retorcida manipulación.
Además de estas tres facciones, están también las tribus de ornitorrincos, los monstruos marinos de las profundidades, los fantasmas de los celestianos caídos (hostiles y gentiles), robocanos descontrolados, gólems con programas obsoletos… que suponen un interesante añadido a la historia, pero no tienen relevancia suficiente en la trama principal como para tener su propio hueco en el gran esquema de la historia.
Recordar que el Mago, además de ayudar a la expedición, comparte con la Sociedad Geográfica el interés de conocer la magia astral para ampliar sus fronteras formativas (y volverse más poderoso)
El Gran Astrolabio de Celestia
La clave para que todos puedan acceder a la magia astral está en un artefacto celestiano conocido como el Gran Astrolabio. Cuando en el Gran Astrolabio se colocan tres tallas de piedra específicas, el artefacto se activa y permite conocer el funcionamiento de la magia astral en un solo lugar. Estas tres tallas se conocen como la Estrella de Celestia, la Luna de Celestia y el Sol de Celestia.
No se sabe cómo o por qué los celestianos fabricaron este artefacto o cómo es que la Sociedad Geográfica tiene acceso a él y sabe de antemano cómo funciona. Con respecto a lo primero, es probable que Celestia creara el Gran Astrolabio como una forma de facilitarles a los habitantes de la Espiral el acceso a la magia astral. Con respecto a lo segundo… bueno, Marleybone es conocida por jugar sucio y por tener aliados de dudosa moralidad…
Antes de que Celestia se hundiera, esta civilización contaba con tres templos-escuela, donde los celestianos y aquellos dignos de entrar podían aprender a dominar la magia de las Estrellas, la Luna y el Sol. Estos templos se denominan, respectivamente: El Estellatrium, el Lunatrium y el Solatrium. Para desbloquear el conocimiento de la magia astral el Mago deberá acceder a estos templos, recuperar de ellos la Estrella, la Luna y el Sol de Celestia y completar el Gran Astrolabio.
Dicho acceso solo es posible mediante la reconstrucción de los portales, las cuales fueron fragmentados en varias partes. El viaje del Mago por Celestia consistirá en recuperar las piedras de portal, algo que lo beneficia a él (pues puede aprender magia astral directamente de cada templo) y a la Sociedad Geográfica. Por supuesto, tiene que rescatar a Turo Plunqueta…pero no parece que sea eso una prioridad (pobre Turo)
Al Estellatrium
Al llegar al Campamento Base de Celestia, Edith Benley, ingeniera y coordinadora de la expedición de la Sociedad Geográfica de la Espiral en ausencia del señor Plunqueta, recibe agradecida al Mago para enseguida darle qué hacer.
La situación es la siguiente: Turo Plunqueta ha desaparecido y las criaturas del mar no paran de sabotear a los arqueólogos e investigadores que han quedado a saldo. Edith dirige al mago a Dalton Prescott, en el Puesto de Observación, quien ha extraviado a los miembros de su equipo en un ataque de los crustáceos.
Durante la misión de rescate, el Mago desciende hasta la Gruta, un lugar más allá de los domos de la Sociedad Geográfica, bajo el océano. Allí observará de cerca a los crustáceos y, también, se enfrentará a ellos. De su viaje a las profundidades, el Mago recuperará las dos piedras de portal que necesita para acceder al Distrito Estelar, lugar donde se encuentra el Estellatrium.
En el Distrito Estelar, Anthony Lewis junto al Mago descifrarán la información codificada en el lugar y se harán con la llave para (ahora sí) el Estellatrium aunque tan solo el Mago podrá entrar al templo. Después de superar las pruebas de los Celestianos, el Mago recupera la Estrella de Celestia y la devuelve al Gran Astrolabio.
El Archivista es un personaje muy relevante en la historia de Celestia, pese a que su única mención en toda la publicación se limite a este pie de foto. El Archivista es un constructo celestiano dotado de inteligencia, cuyo propósito a servir de apoyo a la investigación de lo astral (sin especificar a quién). Gracias a su intervención, el Mago puede acceder tanto al Estelatrium como al Lunatrium.
Una visita a la superficie
Tras ayudar a los miembros de la expedición bajo el domo, Edith Bentley manda al mago a la superficie del agua donde la tripulación atracó pues necesita partes para reparar las instalaciones submarinas.
Durante esta pequeña excursión, el Mago conocerá a la tribu de ornitorrincos de Tupa Taua, a un curioso espíritu de una cascada y al Capitán Fogg.
Nota
Esta parte de la historia, tan aparentemente superficial, está llena de detalles que desarrollaré en una publicación mucho más detallada de Celestia.
Bien, ahora busquemos a Turo de una vez… o no
Edith Benley toma alegremente las partes del submarino que el Mago ha tenido que recuperar a golpe de varita y lo envía, esta vez, al Hipódromo de Razatormenta a hablar con Lionel Harvard, alguien que puede saber algo sobre el paradero de Turo Plunqueta.
Pero Lionel Harvard, como encargado de la zona, está estresado por todos los problemas a los que se enfrenta: goteras, fallos en el abastecimiento de energía, ataques de fantasmas celestianos, el ejército Mayanegra…
Cuando el Mago logra poner fin a todos sus problemas, Lionel no se lo piensa dos veces y confiesa sus intenciones: está buscando los fragmentos de portal para acceder al Lunatrium, lugar que guarda los secreto de la magia de la Luna.
Para recuperar todos los fragmentos del portal, el Mago debe hablar con celestianos y miembros de la Mayanegra por igual. En este viaje, el Mago aprenderá un poco de historia de Celestia, así como la causa de su hundimiento: El Titán de la Tormenta.
Una vez restaurado el portal al Lunatrium, el Mago accede y recupera la Luna de Celestia.
Nota
La parte de la historia de Celestia que trata sobre la reestauración del portal al Lunatrium contiene tanta información que he decidido dejarla para una publicación diferente. Una que, como mencioné en la nota anterior, profundice en la historia de Celestia y cubra aspectos del lore que van más allá de las aventuras del Mago. Las publicaciones de tipo resumen están pensadas para ser sencillas de leer y de entender, de momento que con lo dicho hasta ahora, creo que es suficiente para no perder el hilo.
Solo a un paso de completar la tríada
Edith Benley, de nuevo, solicita la ayuda del Mago. En esta ocasión, en el Centro de Investigación. Allí, Piper Melville, la encargada del lugar, se encuentra superada por la situación: los robocanos (al servicio de la Sociedad Geográfica) han perdido el control.
Al parecer, el descontrol de los robots y de las fuentes de energía del centro de investigación se deben a un sabotaje por parte de unos extraños peces en traje mecánico…
El Mago recupera las piezas del Solatrium y las devuelve a Edith Benley, quien está encantada, por supuesto, de que el acceso al templo astral del Sol se haya restaurado... o eso cree ella.
El nombre del lugar, Centro de Investigación, puede llegar a ser confuso ya que aquí, lejos de ser el punto de encuentro de los arqueólogos o de los cartógrafos (recordemos, es una expedición de la Sociedad Geográfica) es el lugar donde se reúnen y trabajan los ingenieros encargados de la fabricación y mantenimiento de robocanos, además de controlar el sistema energético que abastece a los domos.
¿Al Solatrium?
Aunque el acceso al Solatrium se ha desbloqueado, algo no parece encajar. Turo Plunqueta sigue desaparecido y a nadie en el Campamento Base parece importarle demasiado. Además, se da el patrón de que las criaturas marinas poseían de antemano partes de los portales pese a desconocer su valor. Algo que no parece tener mucho sentido ya que ¿para que querrían los crustáceos, los pisceos o los lopianos partes de portal si no saben que son o para lo que sirven?
Se desconoce si es porque el Mago está ya harto de que todos ignoren al elefante en la habitación (el jefe desaparecido), pero esta vez el Mago desobedece las direcciones de Edith y se dirige él mismo al Reino Crustáceo para dar con la solución al verdadero problema.
El Mago se gana la confianza del Reino Crustáceo y así, encuentra de una vez por todas a Turo Plunqueta quien, por suerte, se encuentra sano y salvo bajo la protección de los crustáceos (menos malvados que los de Marleybone, dadas las circunstancias)
Por fin, el bueno de Turo aparece y Valentino puede estar tranquilo. Mejor no le digamos por qué hemos tardado tanto en encontrarlo.
Turo Plunqueta advierte al Mago de el problema que subyace a todo lo vivido en las ruinas de Celestia: Morgana, la Reina Umbría, líder del ejército Mayanegra, ha regresado.
Y para colmo de males, los actos “benéficos” del Mago para liberar el conocimiento de la magia astral a la Espiral también le han servido a Morgana, a quien la sabiduría de los Celestianos le fue vetada en primer lugar.
El Mago aún no conoce a Morgana pero, en base a todo lo que ha ocurrido en Celestia por su culpa y las acciones de los Mayanegra, sabe que debe ser detenida antes de que reclame para sí los secretos de las Estrellas, la Luna y el Sol.
Así, el Mago sigue el rastro caótico de la revolución que se está dando en el Reino Crustáceo solo para descubrir que, en efecto, Morgana estaba detrás de la discordia provocada en el Reino Crustáceo.
Y no solo eso. Gracias a Turo Plunqueta (que por algo es el jefe, ¿eh, señorita Benley?) el Mago consigue la piedra faltante para activar al portal al Solatrium.
La Sombra liberada bajo la luz de los astros
A diferencia del Estelatrium y el Lunatrium, que se encuentran físicamente en las ruinas de Celestia como se puede comprobar al observar el edificio de cada templo desde fuera, el Solatrium no tiene una ubicación confirmada. Para añadirle misterio al asunto, el Solatrium cuenta con una especie de balcón que da no al mar, si no al espacio exterior. ¿Quizás no toda Celestia fue arrancada del cielo y quedan edificios celestianos "a la deriva" en la Espiral?
De vuelta al Campamento Base, con las aguas calmadas y Turo Plunqueta rescatado, el Mago se dispone a irrumpir en el Solatrium y recuperar el Sol de Celestia antes de que Morgana acceda a él.
El Solatrium ha sido invadido por Pisceos, quienes, ya sí, se sabe que están bajo el control de Morgana. Pero la lucha del Mago es en vano. Morgana ya ha aprendido todo cuanto necesitaba de las escuelas astrales.
En su primer encuentro, Morgana no reconoce al Mago como más que un enviado de Ambrosio y antes de marcharse, le revela una inquitante y enigmática profecía:
El Espejo será destruido,el Cuerno bramará,desde las sombras atacoy el Cielo, caerá.
El Mago recupera el Sol de Celestia y lo coloca en el Gran Astrolabio. En el aire queda una amarga sensación y muchas preguntas para el Mago: ¿Quién es verdaderamente Morgana? ¿Por qué conoce a Ambrosio? ¿Será capaz de destruir la Espiral? ¿Qué significa la profecía?
El Mago es libre de recorrer Celestia, aprender todos sus secretos, volver a clases… todo mientras espera que sucederá después.
Continuará en Resumen del Arco II - Parte II: Safaria
